Manuel Almunia si nenechal líbit narážky od Jense Lehmanna a řádně se opřel do svého německého kolegy. Německý veterán španělskou jedničku londýnského klubu prý nenávidí a sám Almunia ho částečně považuje až za gólmanskou čtyřku Arsenalu...
Lehmann již na začátku sezony přišel o své místo mezi tyčemi a jedničkou se stal Almunia. Lehmann nakonec zůstal kvůli rodině, vidině zisku nějaké trofeje a zároveň věřil, že si přece jenom získá přízeň manažera Wengera. To se však nestalo, po vyřazení od Liverpoolu ve čtvrtfinále Ligy mistrů má Arsenal navíc jenom teoretickou šanci na zisk mistrovského titulu. "Pro mě osobně je to tragédie, zvláště když jsem neměl šanci tomu zabránit. Měl jsem takové myšlenky i poté, co mě trenér vrátil na lavičku po utkání s AC Milán. Sedět na lavičce za někým, kdo začal chytat teprve ve svých třiceti letech, je směšné. Kdyby se se mnou o tom trenér bavil před začátkem sezony, měl bych šanci se rozhodnout, zda chci sedět mezi náhradníky. Má jiný názor a já nemohu pochopit, jak s ním ještě může být spokojený," prohlásil Lehmann.
Arsenal již zítra čeká klíčový zápas na hřišti Manchesteru United a atmosféra v kabině není příliš dobrá. Narážky Lehmanna si pochopitelně nenechal líbit Almunia a svého kolegu ihned osočil.
"Jsem nekonfliktní člověk. Ke každému mám respekt a beru ho jako sobě rovného. Mít zde někoho, kdo mě nenávidí, je překvapivé. Vím, že mě nenávidí. Každý den se probudím a vím, že to bude stále o tom samém. Je to tak od chvíle, co přišel o místo v základní sestavě a bylo tomu tak dokonce již předtím. Ale už se o něho více nestarám. Může si říkat, co chce. Přijdu na trénink a pracuji s Lukaszem Fabianskim a Vitem Mannonem, určitě jsou to lepší brankáři," vzkázal Almunia Lehmannovi.
"Je to jeho problém, ne můj a nevidím důvod, proč bych se s ním o tom měl bavit. Přišel jsem ráno na trénink a někdo mi říkal, že o mě v novinách opět povídal ošklivé věci. Nepřekvapilo mě to. Pravdou je, že na čtení podobných věcí jsem si již zvykl. Kdyby pro mě byl někým důležitým, promluvil bych si s ním a pokusil se najít problém. Ale on není, takže je to jeho věc. V podobné situaci jsem během své kariéry nikdy nebyl. Brankáři se normálně vzájemně respektují. Proč mě on nerespektuje, to opravdu nevím. Snažím se na jeho slova nemyslet, protože to pro mě není důležité," dodal Almunia.
Almunia vrací úder, Lehmann ho prý nenávidí
12. 4. 2008